はなひらく - 淵国五皇子伝 / 古戸 マチコ

제목: はなひらく - 淵国五皇子伝
작가: 古戸 マチコ
출판사: 일신사 아이리스 문고 (2010/05/20)

-줄거리-

태어나기 전부터 식물과의 교합을 해내던 소녀 '카난'. 감정이 격해질 때 마다 그녀의 몸을 양분으로 삼아 주위의 식물들이 주체없이 자라는 특이한 능력 때문에 전전긍긍 하면서, 대륙 서쪽의 소국 '네르다'의 한 대학에서 식물학을 전공하고 있습니다. 아주 어렸을 때, 식물에 둘러쌓여 위험에 처해있을 때 구해준 은인을 그리워하던 그녀에게, 갑작스럽게 멀디 먼 동쪽의 거대 제국 '연'에서 사자가 찾아와 부탁을 해오지요. 차를 파는 상인이라는 청년 '젠'은 불치병에 걸린 자신의 형제들을 구하기 위해, 카난의 능력을 이용해 전설의 '기적의 열매'의 씨앗을 키우길 바래 찾아왔고. 엉겁결에 그녀의 몸을 둘러싸고 급 성장한 덩굴과, 감정이 복받쳐 나오는 '눈물'을 양분 삼아 맺을 수 있는 열매를 받아내기 위해, 부탁해 오는 젠을 따라 연국으로 향하게 됩니다. 몇 개월의 긴 시간을 거쳐 겨우 도착한 연국이지만, 거기서 카난을 기다리고 있는 것은 단순(?) 불치병이 아닌 '저주'에 걸린, 제 4황자인 젠을 포함한 다섯 명의 황자들. 연달아 일어나는 소동에 정신 못차리고 있는 사이에, 연국의 황제는 다섯 황자들에게 '그녀의 감정을 자극해 눈물을 흘리게 해, 열매를 맺게 만든 한 사람의 황자에게 황위계승권을 물려주겠다' 라는 폭탄 선언을 해오는데....

평점 : ★★★★

나루미 유키상의 예쁜 삽화가 돋보이는, 중화풍 판타지, '꽃이 피다 - 연국오황자전' 감상입니다.

처음뵙는 작가분이고 해서 별 기대는 안했지만, 삽화가분이 나루미상이면 말이죠.. 두 말 없이 질러야지 하고 체념하던 차에, 공개된 표지를 보고 눈 반짝 거리면서 예약 완료<-.
책 발매 후 좋은 평이 쏟아지길래 나름 기대가 생기더니... 결국, 읽을 책들 미루고 먼저 잡아서 읽게 되었습니다^^;.

예, 평이 좋은 이유를 알 수 있었을 만큼, 재밌는 작품이였어요 확실히.
기본 중화풍에, 판타지 설정. 군데군데에 러브코메 요소가 섞여있으면서 시리어스 풍미도 있고. 전체적으로, 다 읽고 난 후 가슴이 따뜻해지는 작품이였습니다. 만족스러웠어요>_<.

주인공인 카난. 올해 17세의 소녀인 그녀는 어머니 뱃속에 있을 때 부터 식물과의 교감을 해내던 특이 능력의 소유자로, 감정이 격해질 때 마다 주변의 식물들이 그녀의 힘을 양분 삼아 극 성장해오는 등, 갖은 고초를 겪으며 자라왔습니다. 아주 어렸을 때, 마을 전체를 뒤덮을 정도로 식물이 자라, 그 안에 갇혀서 양분이 되어있던 카난을 구해주었던 '은인'. 너무 예전이라 얼굴도 기억나지 않은 그 은인을 생각하면서, 그가 맡긴 대학에서 식물 연구를 해내던 그녀를 찾아온 연국의 사자인 '젠'.
그가 넘겨준 연국의 전설의 씨앗인 '기적의 열매' 씨앗에 손을 대, 그 덩굴을 몸에 감게 된 카난은 어쩔 수 없이 그를 따라 연국으로 향하게 됩니다.... 

주인공 카난의 능력에서 부터 판타지 설정으로 들어가, 다짜고짜 다섯 황자들의 '저주' 크리.
이 다섯 황자들이 각각 개성이 심하게 넘쳐서, 장남은 지나치게 '법'을 지키는 바람에 츤데레 개그캐러가 되고, 차남은 여성공포증&바람둥이 라는 극단의 이중 인격자에, 삼남은 도마뱀(...........). 사남은 지나치게 타인을 신경쓰기 때문에 좋은 사람을 넘어서서 고생인 수준이고, 막내는 천사같은 외모의 독설+하라쿠로. ..... 첫 만남에서 부터 각 인물들의 특징이 지나치게 두드러지는 바람에, 어의없어 하면서 열심히 츳코미를 넣는 카난의 심정이 그대로 공감이 간다지요.^^;
거기다 중요한 열매는 아직까지 꽃봉우리 상태. 그 꽃을 맺고 열매를 피우기 위해서는 카난이 감정적으로 흘리는 눈물이 필요하고. 엎친데 덮친격으로, 저주에 걸린 황자는 다섯인데 열매는 하나 뿐이지요.
그에 그들의 아버지인 황제는, 카난을 울려 열매를 맺게 한 황자에게 황위계승권을 물려준다는 폭탄을 던집니다......
라고 해도, 딱 보면 역할렘 설정이지만. 남성 캐릭터들은 한 명을 제외하고는 누구도 그녀를 이성으로 대하지 않기 때문에 저런 제안을 해온 들, 눈 밝히고 달려드는 놈이 없다지요. 대부분 황위에는 미련이 없는데다가, 저주를 싫어하지 않는 인물도 있고;.

그때 부터, 한명 한명. 코믹의 느낌이 묻어나면서도 시리어스했던 각 인물들과 카난의 교류가 이어집니다.
솔직히, 처음 그들이 등장했을 때 하나같이 이상한 타입 뿐 인데다가 그 '저주'라는 것도 말도 안되는 것들이 많아서 어디에 뭘봐도 코믹 전개구나.... 하고 가볍게 생각했었거든요.
1황자인 '리츠'의 경우, '반드시 '법'을 지켜야 한다'. 2황자 '한'은 '아이를 낳아야 한다'. 3황자 '고우'는 '고향을 잊어서는 안된다'. 4황자 '젠'은 '선행을 배풀어야 한다'. 5황자 '케이'는 '육체적인 싸움을 버려라'.
이런 말도 안되는 저주들은, 그들의 어머니가 뱃속의 자식들에게 건 것으로.
일개 도적에서, 수어개의 나라를 합병할 정도로 강해진 연국의 황제. 자신들의 고향과 부모를 살해하고 그녀들을 억지로 황비로 삼았던 그에 대한 증오심과 복수로 실행 되었지요.
하나하나 표면만 보면 뭐 이런..?! 것들 투성인데, 그들 각각의 에피소드에 들어가면 그 나름대로 고충과 괴로움. 절실함등이 부각되면서 무척 안타까운 느낌을 받게 됩니다.
특히, 1황자 리츠의 에피소드가 좀 많이 가슴 아프고 뭉클 했었어요. 제대로 츤츤에(데레가 없음), 고압적인 태도가 진짜 짜증났던 녀석인데, 단 한 번의 자유도 없이 묶여 살아야 했던 고통 같은게 한꺼번에 팍~ 터지는 전개가 진행되거든요. 오열하는 그를 감싸안는 카난의 심정에 백번 공감하게 됩니다.
그 외의 인물들도, 닫힌 마음을 두드리는 카난과의 교류를 통해... 비록 완벽하게 저주에서 벗어나진 못해도 긍정적인 방향으로 돌려지게 되지요.

...이렇게 말하면, 카난이 무척~이나 여리고 가늘고 착한 타입처럼 보이겠지만, 아닙니다. 굉장히 똑부러진 타입이예요. 건방지지 않으면서 할말 다 하고 거리낌없는 타입. 물론 착하기도 하구요. ...모성애가 강하달까?;.
오히려 남주인 젠 쪽이 훨씬 더 여리다지요. 정도 많고~ 눈물도 많고~...

남은 다른 황자들..이라고 해도, 두어 명은 자신의 저주를 크게 심각하게 받아들이지 않는 타입이긴 해서 하나하나 찾아가(?) 해결하는 전형적인 전개가 되지 않았던 것도 좋은 쪽이라면 좋은 쪽이네요. 무엇보다, 페이지수도 모잘랐을 테고<-.

남성 캐릭터가 많아서 역할렘 기미가 풍길 뻔 하지만, 그 중 확실하게 연애감정을 지니고 그녀를 대하는 건 한 사람 뿐. 표지에서 부터 대놓고 주인공으로 밀며 비중도 가장 큰 4황자 '젠' 입니다.
'선행을 베풀어야 한다' 라는 저주가, 듣기에는 좋지만 따지고보면 이것도 굉장히 힘든 겁니다. 남이 부탁하고 남이 바라는 것을 절대로 거부할 수 없고, 자신의 마음과 감정을 죽이고 무조건 따라만 해야 하는거...
특히, 젠의 경우. 처음부터 카난에게 마음을 두고 있기 때문에.. 황제의 명에 의해 그녀가 다른 황자들과 함께 있는 상황이 닥칠 때 마다, 엄청나게 속내 앓는다지요. 소중한 것을 제대로 지키지 못하는 괴로움과 불안, 질투심. 그걸 표현할 수 없기 때문에 항상 생글생글 웃고 따뜻한 태도로 대하면서 속으로 힘들어한 젠을 생각하자니... 어쩐지, 매 황자들과의 행동 후 어디선가 나타나 그녀의 곁을 맴도는 젠을 볼 수 있었던게 다~ 그런 이유였었던 겁니다. 그 때 마다 잠을 이루지 못하고, 주구장창 상황을 지켜본다거나 주구장창 기다린다거나... 이런 기특(?)한 놈 ㅠㅠb.
마지막에 그의 입을 빌어서 나온 대사 중, '마음을 고백하고 싶어도, 만약 거절 당했을 때. 저주에 걸린 몸으로는 남이 싫어하는 것을 할 수 없어서 매달리지도 못했을 거고.... 그래서 저주를 풀고 싶었던 것' 이라는 데가 있는데.. 여기서 찡~했어요. 팍팍 와닿았어요;ㅁ;. 연애 만세...!!.

메인 히어로답게, 그에 관한 에피소드부터 이야기가 절정으로 치닫습니다만.. 여기서부터는 극단 네타에 반전이 이어져서... 밝힐 수 없네요^^;.
이 극적인 상황에서도, 나루미상의 삽화가 굉장히 빛을 발해서 눈 호강 제대로 했었습니다. XX의 젠을 볼 수 있다니. 원래 모습보다 훨씬 더 멋져 보였던건.. XX을 좋아하는 제 취향 때문에?^^;.
그 후 이어지는 클라이막스.... 여기가 좀 대박인게, 역할렘이 아니면서 역할렘인척 하던 작품에 아쉬움을 느낄 팬 들을 위한(?) 씬이 튀어나오더군요.
솔직히, 저 이 부분에서 침대에 누워서 읽다가 벌떡 일어나 앉아 열광! 할 정도로 재밌어 했습니다. 어떻게 처리할까 했더니 이런 상황하며 ㅋㅋㅋㅋㅋ.
카난을 비롯한 모두의 '연극'도 웃겼지만, 그 때 마다 안절부절 못하며 창백해지는 젠을 보는게 좀 많이 대박이였습니다. 여긴 몇 번 돌려 읽어도 재밌을 정도예요.^^

중화풍 판타지 설정에, 정해진 페이지 수 안에서 결코 아쉽지 않을 만큼, 짙게 보여줬던 각 등장 인물의 에피소드. 러브코메 풍미에 시리어스. 달콤쌉싸름한 연애 시츄까지 갖춰져.. 따뜻하고 보기좋은 해피 엔딩까지.
처음 읽는 작가분이라 걱정한 마음이, 기우로 끝난게 기쁩니다. 특히, 절정 부분부터의 전개가 이루 말 할 수 없을 정도로 마음에 드는 부분이예요.
그 후, 마지막에 미소가 지어지는 에필로그 부분. 프롤로그와 연결되는 귀여운^^ 에필로그 까지 잘 읽었습니다.

이 후의 이야기가 나와준다면 정말 정말 바랄게 없겠지만.. 워낙 깔끔하게 끝난 이야기라서 그럴 확률이 거의 없다는게 아쉬운 점이네요.
굳이 따지고 들자면, 카난의 저 특이 체질에 관한 부분...정도인데, 이건 뭐;. 태어나기 전부터 가진 능력이다 <- 요걸로 끝내자면 끝낼 수 있는 거라서;;..
다른 황자들의 이야기도 궁금하고, 카난과 젠의 후일담도 궁금한데... 음; 기대를 버리지 말고 기다려 볼까 봅니다.

정말이지 아이리스 문고는 라인업이 빈약한 반면, 나오는 작품들이 히트치는게 많네요.
텀도 기대할 수 없고, 무엇보다 후속이 나올지 어떨지도 기대할 수 없는 문고라서; 그게 단점이긴 하지만요;.
어쨌든, 이번 작품도 강력 추천 들어갑니다. 나루미상의 무척 예쁜 삽화와 더불어 흥미진진한 전개까지. 기대를 버리지 않는 작품이 될 꺼라고 믿어 의심치 않아요^^/

읽은 날짜 : 2010년 6월 7일

PS.  책을 다 읽어 보신 후, 작가분의 아토가키. 반.드.시! 읽어보시길 바랍니다. 절대로~!! 빼놓으시면 안되요. 후회하실 거라구요!. 완벽한 네타바레이니 주의해 주시구요.
...랄까, 책을 읽기 전에 아토가키 먼저 읽는 타입의 분들만 주의해 주시면 될 듯.